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Una patente es un derecho de propiedad de duración limitada relativa a una invención, otorgada por el Instituto Nacional de Propiedad Industrial INAPI, a cambio de la divulgación pública de la invención. Materias patentables incluyen máquinas, artículos manufacturados, los procesos industriales, y composiciones químicas. La duración de la protección de patentes depende del tipo de patente concedida: 10 años para las patentes de diseño y 20 años para las patentes de utilidad y variedad vegetal. Requisito de confidencialidad De la novedad nace la importancia de la confidencialidad del invento antes de efectuarse el registro. Será necesario entonces la protección en los contratos que incluyan acuerdos de confidencialidad de todos los involucrados en la investigación y desarrollo del producto e inversionistas, socios, etc. Cualquier persona que esté en contacto con la invención. Existe en la legislación chilena un período llamado período de gracia o de divulgación inocua, que le permite al solicitante o representante solicitar el registro de patente en los próximos 12 meses contados desde el día de la divulgación del invento, cuando haya sido hecha por el solicitante o producto de abusos y práctica desleal por una tercera persona. A pesar de que exista este período lo recomendable es mantener la confidencialidad de la invención, de esta forma se evitan inconvenientes o tener que acreditar el uso de la figura de divulgación inocua. Sobre las asignaciones de patentes y nombramiento de los inventores Las asignaciones de patentes son el mecanismo para transferir el título de una patente, al igual que obras se utilizan para transferir bienes raíces. Las asignaciones se registran en INAPI y están disponibles para el público. En el sitio web de INAPI, una búsqueda de la empresa o inventor mostrará las asignaciones a medida que se han registrado. Este sitio web te mostrará que existe una asignación y las partes en la cesión, pero para obtener una copia real de la asignación alguien tiene que visitar INAPI en persona. Hay servicios de terceros que harán las copias de INAPI por una tarifa. Una de las cosas acerca de las asignaciones flexibles es que los diferentes derechos de una patente pueden ser asignados a diferentes personas. Por ejemplo, una patente puede ser asignada a un tercero, pero puede conceder al anterior propietario un desentendimiento y libre de derechos de licencia para utilizar la tecnología. Estas disposiciones sólo se muestran en los documentos disponibles en INAPI y no en línea. Para la debida diligencia, los propietarios de las patentes deben proporcionar todas las asignaciones en una cadena de título. La cadena del título se inicia siempre con el inventor y progresará al propietario actual. Si hay algunos acuerdos de licencia relativos a las patentes, cada uno de los anteriores propietarios de las patentes debería proporcionar copias de los acuerdos. Nuevas empresas suelen utilizar los documentos pre redactados que vienen de sus abogados de patentes. Normalmente, éstos están bien, pero a menudo estas asignaciones fueron escritas hace años y se han reutilizado durante décadas desde que el abogado de patentes comenzó a practicar. Uno de los elementos más frecuentemente omitidos es el derecho a causas de acción, que incluyen los derechos para demandar por los daños del pasado. Esto no es importante cuando se crea la invención, porque no hay infracción pasada, pero es importante cuando las patentes se transfieren más adelante. Otra cosa que debes buscar en la cadena del título son los intereses de seguridad de los activos. Al igual que el gravamen mecánico en los bienes raíces, las patentes pueden ser presentadas como garantía de un banco o alguna otra institución. Normalmente, esto no sucede en las startups, pero éstos aparecerán de vez en cuando. En la mayoría de los casos, un rápido vistazo a la base de datos de asignaciones de INAPI mostrará la procedencia del activo. El inventor, abogado de patentes, o la empresa deben tener las asignaciones firmadas para su revisión. Y si no hay asignaciones? Para nuevas empresas jóvenes o inventores principiantes, puede que no haya asignaciones en absoluto. Cuando se encuentra este problema, no hay inversión deba hacerse durante tres meses. Las reglas de asignación de INAPI son una política de aviso. El cesionario que tiene tres meses para presentar una asignación de otro modo, una asignación presentada anteriormente tendrá prioridad. Esto significa que hay una posibilidad de que las patentes fueran asignadas a otra persona en los últimos tres meses, y esa persona todavía no ha presentado la asignación con INAPI. Cuando no hay asignaciones registradas y la solicitud de patente ha existido por mucho tiempo, el cesionario debe presentar una misión, y luego esperar tres meses para ver si se presentan otras asignaciones. Si los tres meses pasan sin incidentes, la asignación es válida. Hay todo tipo de escenarios en los que un empresario, hambriento de dinero, asigna sus patentes a alguien por dinero en efectivo. Incluso pueden no saber qué sucedió, ya que podría haber estado en un montón de papeles o incluso un párrafo en algún acuerdo que firmaron. La empresa debe tener sólida cadena de la titularidad de los activos. Hasta que eso esté escrito en piedra, mantente alejado de la inversión. Cuestiones de asignación de inventor Problemas de autoría de la invención son una forma rápida de hundir una patente. Una de las peores cosas que una persona puede descubrir es que hay problemas que se enumeran en la patente. Cuando se consiguen patentes de litigio, las patentes pueden ser atacadas en los méritos con el argumento de que la patente fue concedida de forma incorrecta o que el examinador de patentes no interpretó correctamente la técnica anterior. Esto es largo y tedioso. Una de las maneras más fáciles de matar por completo la patente es argumentar que los inventores se enumeran de forma incorrecta. Si había alguna irregularidad, la patente puede ser invalidada por completo sin tener que discutir si es o no se le concedió correctamente. Estos problemas son de dos tipos: las personas figuran como inventores, pero no debería haber sido, y las personas que se dejaron. Un número excesivo de Inventores Una práctica común es colocar al director de la empresa en la patente. Esto puede suceder en las startups, también, donde el CEO podría no tener nada que ver con la invención, a pesar de que su nombre aparece en primer lugar. Cuando se observa una cartera de patentes, sobre todo con una larga lista de inventores, investiga todos los inventores que son y cuál es su área de especialización. He aquí un caso típico en el que todo se desmorona: Supongamos que los nombres de un equipo de una startup de seis personas están listados como inventores de la patente. El presidente (o el abogado de patentes) es demasiado cobarde para decirle a una de las personas que no contribuye, por lo que el CEO añade generosamente a todo el mundo a la patente. Lo que realmente ocurre es que la persona que realmente contribuyó la porción más grande de las ideas es tranquila, pero muy resentida. Cuando está en litigio la patente, o cuando una sociedad absorbente está haciendo la debida diligencia antes de comprar la empresa, alguien te pregunta acerca de todas las personas que figuran en la patente. En el momento en que esto sucede, algunas de las personas han dejado la empresa. El investigador llama a todos los inventores, ya que se enumeran en la cara de la patente, y les pregunta acerca de cómo la invención se llevó a cabo. Inevitablemente, el inventor que fue despreciado va a entrar en una diatriba acerca de cómo se hizo esto y porqué se incluyó en la patente a un grupo de personas cuando aportaron nada. Como alternativa, el inventor puede afirmar que no tenían absolutamente nada que ver con la invención, sino que se incluyeron por alguna razón. De repente, la patente puede ser totalmente invalidada con una simple declaración jurada del inventor despreciado. Cuando ese activo es la clave de toda la operación de adquisición, puede desmoronarse por completo. Tener Inventores Insuficientes En el otro lado de la moneda, está dejar por fuera a un inventor. Estos problemas son menos graves sobre todo porque son más difíciles de descubrir. No tenemos una lista de personas sobre la portada de la patente para llamar. Sin embargo, hay un lugar en el que esto sucede con bastante frecuencia: Las patentes que provienen de startups tienen la mitad del valor. Dentro de la comunidad valoración de patentes, el valor de una patente de cualquier empresa startup debe ser cortado en dos. Porqué es eso? El problema es el inventor, y aquí está el panorama: Un montón de nuevas empresas se ponen en una habitación grande y puesta a prueba. Ellos aprenden métodos de inicio magros, que perfilan su lanzamiento, construyen un producto viable mínimo, consiguen algunos datos de los clientes, que perfilan su tono un poco más, y se presentan a los inversores. Todas estas empresas trabajan codo a codo con los demás. Un director de tecnología de un inicio podría ser de pie junto a la fuente de agua que lucha con tu producto viable mínimo y ??un director de tecnología de una segunda empresa puede estar allí, también. El primer director de tecnología explica el problema y el segundo director de tecnología ofrece una sugerencia. La bombilla se apaga y se encontró la llave que abre el producto. El primer director de tecnología puede crear una patente sobre la invención, pero el segundo CTO cree (correcta o incorrectamente) que contribuyó a la invención. El valor de las patentes para las empresas de aceleración se reduce a la mitad porque no hay camino para que el segundo CTO se enumere en la patente con el primer CTO. Si hacen una lista de los inventores, ambas compañías tendrían derecho a la patente. Si no una lista de los inventores, el segundo director de tecnología puede hacer que la patente sea válida. El valor se descuenta el 50% porque hay una muy fuerte posibilidad de que otra persona en otra compañía crea (correcta o incorrectamente) que debería haber sido un inventor pero fue dejado fuera de la patente. Realmente no importa si esa persona debe legalmente ser enumerado como inventor o no; lo que importa es lo que esa persona cree. El mero hecho de que alguien esté ahí fuera haciendo ruido que debería haber sido un inventor es suficiente para asustar a los compradores para siempre. Patentes y acuerdos de Información de propietarios Toda persona, incluyendo el fundador original, debe tener un acuerdo de patentes y propiedad de la información en su sitio con la empresa. Estos acuerdos hacen que todas las invenciones creadas por la persona se asignarán a la empresa. Muchos fundadores son conocidos por no tener estos acuerdos en vigor. Ellos lo tendrán a menudo con los empleados, pero el fundador solitario menudo no firmará una con la empresa. Como inversor, esto debe estar en su lugar con todo el mundo - incluyendo el inventor / fundador. Estos acuerdos son esenciales debido a que causan que la empresa sea el titular de la invención en el momento de la firma del documento. Una vez que el documento está en su lugar, puede ser sustituido como una asignación regular y se envía a INAPI como una asignación. Esto es muy útil cuando hay problemas en el camino, como cuando un inventor deja la empresa o decide tratar de mantener de rehén a la patente con algún tipo de bonificación. En los Chile las patentes se conceden a los inventores, pero en algunos países, las patentes se conceden a los solicitantes, que puede ser un inventor o una corporación. La ley de patentes reciente permite ahora que el solicitante sea una persona jurídica, pero sólo después de que el inventor ha asignado sus derechos a la corporación.